Il Sistema Nervoso nell’apnea
Il Sistema Nervoso è formato da un insieme di strutture anatomiche deputate per la ricezione e trasmissione degli stimoli.
Si può paragonare ad un computer fornito di periferiche (organi, sistemi e apparati), di cavi (le vie nervose) e di una unita centrale (il cervello) in grado di riconoscere i diversi tipi di informazioni.
L’unità fondamentale è il Neurone, una cellula nervosa con caratteristiche particolari che la differenziano da tutte le altre cellule dell’organismo.
Nel corpo umano ci sono circa diecimila milioni di neuroni, divisi in tre tipi:
- Neuroni motori – trasportano l’impulso nervoso dal cervello agli organi periferici, come i muscoli o le ghiandole, dove sarà convertito in azione riflessa;
- Neuroni sensitivi – ricevono lo stimolo dai recettori periferici, ad esempio la superficie cutanea, e lo trasferiscono al sistema nervoso centrale;
- Interneuroni – sono il centro di collegamento tra neuroni motori o sensitivi e centri superiori, rappresentando l’anello più importante del sistema.
Il sistema nervoso è suddiviso in tre categorie:
Sistema Nervoso Centrale: composto dall’encefalo (zona interna della testa — cervello, cervelletto e bulbo rachideo) e dal midollo spinale. Elabora informazioni, controlla le funzioni corporee (volontarie e involontarie) e coordina le risposte agli stimoli. Gestisce sia i movimenti volontari che le funzioni vitali involontarie come battito cardiaco, respiro, pressione sanguigna e temperatura corporea.
Sistema Nervoso Periferico: costituito dai nervi spinali che si distribuiscono a tutti gli organi e tessuti (pelle, muscoli, visceri ecc.) e dai nervi cranici. Si occupa di trasmettere al cervello le sensazioni visive, riconoscere gli stimoli di tipo olfattivo, ha molteplici funzioni sensitive e stimolative, che regolano le attività motorie, uditive, reattive. Regola le funzioni cardiache, respiratorie, digestive, muscolari.
Sistema Nervoso Vegetativo: controlla le funzioni «automatiche» come l’intensità del battito cardiaco, la respirazione, la secrezione del sudore, della saliva, il metabolismo, la pressione arteriosa e la temperatura corporea) ed è formato dal sistema simpatico e dal sistema parasimpatico.
Il Sistema Nervoso «Simpatico» regola le Attività cerebrali e il metabolismo, la dilatazione dei bronchi, la dilatazione della pupilla, l’aumento della sudorazione, l’aumento del ritmo cardiaco, l’aumento della pressione arteriosa, la stimolazione delle ghiandole surrenali.
Il Sistema Nervoso «Parasimpatico» regola le contrazioni della pupilla e la messa a fuoco degli oggetti, l’aumento della secrezione nasale, salivare e lacrimale, l’aumento delle secrezioni intestinali, la diminuzione del ritmo e della forza di contrazione del cuore, la diminuzione della pressione arteriosa, la regolazione delle vie biliari e urinarie.
L'ansia è una risposta naturale del sistema nervoso che attiva il corpo per affrontare un problema. Quando il livello di ansia sale, si attiva il sistema nervoso simpatico, inondando l'organismo di cortisolo e adrenalina, causando sintomi fisici come tachicardia, tremori, tensione muscolare, disturbi gastrointestinali e stanchezza cronica. Questo è uno dei principali motivi per cui in apnea l’ansia è il nemico più fastidioso.
Lesioni in un’area dell’encefalo come una sincope ipossica o un Taravana possono provocare la sua «disconnessione», dando luogo a una perdita di funzionalità e/o di sensibilità, temporanea o definitiva, a seconda dell’entità del danno. Per questo motivo un blackout – una sincope ipossica o un Taravana, potrebbero causare danni sia provvisori che permanenti.
Il Cervelletto è un organo situato all’interno del cranio, nella parte posteriore, formato da due emisferi. Interviene direttamente nella funzione dell’equilibrio e nella coordinazione dei movimenti. Contiene tre importanti centri regolatori:
- Il Centro Respiratorio, per il controllo dei movimenti periodici
- Il Centro Vasomotorio, per la regolazione dell’attività cardiaca
- Il Centro del vomito, la cui stimolazione provoca il riflesso del vomito
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